Frikkican: lenguaje canino

Cuántas veces hemos dicho “les falta hablar” refiriéndonos a nuestro compi canino, pues bien, a su manera ya lo hacen. Sólo necesitamos aprender a escuchar, igual que ellos con nuestra ayuda aprenden las normas de convivencia humana.

Toda relación que se precie, ya sea familiar, de pareja o de amigos, requiere de una buena comunicación para que ésta sea sana, autentica y feliz.

Antes de nada, ten muy clara una cosa, tu perro no ladra, gruñe o se queja por que sí y sólo para molestarte....detrás de cada aullido, ladrido o gruñido hay algo muy importante que tu mejor amigo te quiere decir, ya sea “tengo miedo”, “me siento solo”, o “viene alguien”....

Sea lo que sea, tu amigo más fiel te está expresando un sentimiento, abriéndote su corazón o intentando protegerte...escúchale y no le regañes por querer comunicarse contigo...

Piensa cómo te sentirías tú si no te permitieran expresarte, si nadie te escuchara y cada vez que abrieras la boca te regañaran o ignoraran.

Piensa cómo te sentirías tú si vivieras en un mundo donde se habla un idioma totalmente distinto al tuyo, un idioma que no conoces, nadie te lo explica, nadie intenta entenderte, y además se te culpa y castiga por ello.

Tu mejor amigo no es culpable de no entender qué es lo que quieres de él, ni tampoco de que no sepas escucharle. Los ladridos, los gruñidos, los aullidos...sólo son señales auditivas que forman parte de su lenguaje, una manera más de expresión...como ser vivo que es no puedes ni debes negar su derecho a expresarse.

Cuando existen vocalizaciones excesivas es signo de que algo no funciona, ya sea porque simplemente no comprendes lo que tu mejor amigo quiere decirte y éste se ve obligado a repetírtelo cada vez más alto, bien porque se han convertido en una conducta aprendida, como un niño que al coger una rabieta aprende que consigue lo que quiere.

Recuerda que en su estado salvaje, el perro, como cualquier otro animal, se halla en perfecto equilibrio con la naturaleza, no entiende de fobias, celos, depresiones o estrés...este desequilibrio emocional lo adquieren con la entrada en nuestro mundo humano, marcado por la prisa, la competición, la falta de tiempo, el anclaje en el pasado y los sentimientos de culpa.

Por supuesto siempre habrás de descartar cualquier dolencia física acudiendo a tu veterinario de confianza, y si el problema persiste, deberías plantearte contratar los servicios de un educador - etólogo canino que sea capaz de ayudaros.

El listado de señales auditivas que ahora especifico tiene como fuente el libro “¿Qué puedo hacer cuándo mi perro ladra?” de Turid Rugaas, adiestradora, escritora y ponente de privilegio a nivel nacional e internacional, con residencia en Noruega, es además la fundadora y presidenta de la Asociación Pet Dogs Trainer Europe.

Os lo recomiendo!! :-)

LADRIDOS

Hay que diferenciar varios tipos

De Excitación, ladridos más o menos constantes, agudos y de alta frecuencia, pueden estar acompañados de gemidos de impaciencia o alegría. Ejemplo, los ladridos con los que tu peque te recibe cuando llegas a casa, o cuando salís a la calle....muestran felicidad. ¿Cómo vas a castigar a tu peque por se feliz? la felicidad NO se castiga.

De Aviso, el típico “boof”, con el que tu perro alerta de la llegada de extraños. Si no se lo agradecemos y le comunicamos que tomamos el control, el perro creerá que no le hemos escuchado y entonces comenzará a ladrar.

NO castigues a tu perro por hacer su trabajo, es algo innato para él avisarte de la presencia de intrusos.

De Miedo, similares a los de excitación, altos y seguidos, pero esta vez puede sentirse el miedo del perro en su voz y en su postura corporal (el perro se encoge y se echa hacia atrás, tiene el rabo entre las piernas, puede incluso enseñar los dientes para intentar alejar a la persona, animal u objeto que le asusta.

NO castigues el miedo, sólo conseguirás asustarlo más y perder su confianza, simplemente ayúdale a afrontar la situación y usa señales de calma, por ejemplo haz de barrera con tu cuerpo, sitúate entre él y lo que le asusta.

De Guarda, ladridos breves acompañados de algún gruñido, es por ésto que suele malinterpretarse como agresivos. El perro siente que debe defenderse a si mismo o a algo de su posesión, intentará asustar y alejar a aquello que considera amenazante sacando los dientes, lanzando dentelladas, abalanzándose, y gruñendo..si nada de ésto funciona, puede llegar el mordisco.

NO debes castigar a un perro que está en modo de defensa, haciéndolo sólo les darás más razones para creer que debe defenderse. De nuevo, usa señales de calma: mira hacia otro lado, muévete lentamente, y aléjate despacio si eres tú la supuesta amenaza.

Recuerda: “perro ladrador, poco mordedor”, un perro que de verdad quiere morderte, no pierde energía gruñendo o ladrando...los perros suelen evitar llegar a una pelea, es el instinto de supervivencia, pero no tientes tu suerte y toma en serio su advertencia.

De Frustración, característicos de los perros que pasan largo tiempo atados o encerrados, ladridos seguidos, monótonos que pueden acabar en aullido, para volver a empezar.Son los típicos ladridos que a todos los amantes de los animales nos rompen el alma. Suelen ir acompañados de conductas estereotipadas como balanceos, dar vueltas, lamidos excesivos. Todo ello propio de padecer estrés crónico.De nuevo, castigar al perro por ladrar obviamente no es la solución, NO se castiga la desesperanza. Al contrario, lo que hay que hacer es liberarles y darles una vida digna, ser su voz, su bienestar físico y mental es nuestra responsabilidad.

AULLIDOS, son más propios de razas nórdicas, como los husky, pero realmente, al descender de los lobos, cualquier perro puede aullar. El aullido suele tener el propósito de pedir ayuda, comunicarse y/o reunir a la manada, por ejemplo, cuando un perro aulla en una casa y lo perros vecinos también lo hacen, o bien, cuando el animal aulla porque lo dejas sólo.

GEMIDOS, ya hemos visto que pueden acompañar a los ladridos de excitación, pero también pueden ser una forma en la que tu mejor amigo te indica que te necesita, bien porque tenga hambre, sed, necesidad de salir...o porque sienta alguna dolencia física. Es la forma en la que los cachorros normalmente solicitan la ayuda de su madre.

GRUÑIDOS, los eternos temidos y malinterpretados, suelen asustarnos, pero hay que verlos como lo que realmente son, un simple mensaje. Con ellos el perro solo muestra su malestar, o su miedo, está pidiendo que la situación amenazante, o que simplemente no le gusta, cese o se aleje.
NO castigues a un perro por gruñir, "el que avisa no es traidor", si lo haces, la próxima vez no habrá gruñido, pero sí mordisco.

Es cierto que los gruñidos son una señal a tener siempre en cuenta, pero nada más.

Como ejemplo cito a una de mis queridas peques a la que le incomoda especialmente que la cepille y revise después de un paseo por el campo, mi pequeña gruñona se tira toda la revisión gruñendo y lamiéndome, señal de que está nerviosa, se siente incómoda y me pide que pare.

A pesar de que lo hago con mucho mimo, realizo descansos y la premio para que lo asocie con algo positivo en un intento de que el cepillado se le haga más llevadero, no hay forma. No obstante, puedo asegurar que hasta ahora y con sus 11 añitos, y que sean muchos más, jamás me ha mordido, y sé que jamás lo hará. El gruñido sólo es su forma educada de decir “no me gusta”,“por favor, déjame en paz”, y la entiendo perfectamente. ;-)

Los gruñidos también pueden aparecer durante el juego, no hay que darles demasiada importancia, sólo muestran excitación, pero hay que vigilar cómo se suceden los acontecimientos y asegurarse de que la situación no se vuelve brusca.

Y nada más, espero que esta breve guía te sirva de ayuda para fortalecer la relación con tu mejor amigo peludo, comunicaros y entenderos un poquito mejor.

Recuerda que las emociones no son una ciencia exacta, igual que tú puedes enojarte y al momento se te olvida, tu peque puede estar feliz jugando contigo o con sus amigos perrunos, y de repente asustarse porque el juego se ha vuelto demasiado intenso o porque ha aparecido en escena algo que le atemoriza...no le pierdas de vista, es tu deber como líder en quien confía, observar, escuchar y actuar en consecuencia.

Lenguaje Canino

Un perr@ es un ser social que necesita vivir en manada, relacionarse y rexplorar el entorno, lo que implica tener una capacidad de comunicación adecuada que garantice la correcta resolución de potenciales conflictos.

Todo lo contrario a lo que muchos puedan pensar, un can equilibrado, por su naturaleza y siempre que le sea posible, evitará una disputa, ya que sabe que podría salir herid@ y eso no es bueno para su supervivencia ni para el bienestar de su familia.

Cuántas veces nos hemos referido a nuestros peludos de cuatro patas y hemos dicho “les falta hablar”.

Bueno, pues hay estudios que demuestran que realmente lo hacen, aunque no en nuestro idioma humano, claro está, sino en un idioma universal constituido por diversas señales, tanto bocales (ladridos, gruñidos) como corporales (posición de la cola, de las orejas...), que les permiten una correcta interacción con sus congéneres y con el resto del mundo que les rodea.

De ahí la importancia de su socialización desde cachorros, sólo relacionándose con sus iguales aprenderán su lenguaje nativo. Éste es innato como el nuestro, e igual que nosotros, requiere de su instrucción desde una edad temprana para que su implementación sea efectiva.

Obviamente, también podemos estudiar el idioma siendo adultos, aunque nos supondrá un poco más de tiempo y de paciencia.

Si queremos mejorar nuestra relación con nuestro mejor amig@, saber qué nos dice y poder comunicarnos con él/ella, tendremos que practicar la percepción e interpretación de estas señales.

Se han encontrado aproximadamente 30 Señales de Calma, ésto es, 30 maneras en las que nuestro compi de cuatro patas intenta mitigar posibles amenazas. Aparecen de forma combinada, y de entre todas ellas, destacan:

Evitar mirar directamente, mirar de reojo, o realizar un movimiento lento de los ojos hacia uno u otro lado, acompañándose, o no, del giro total de la cabeza

Dos señales de calma:

Un perro se lame el hocico

mientras otro le lame los belfos

Lamerse el hocico, movimiento muy rápido de la lengua, parece que se relame, pero no hay comida de por medio.

Dar la espalda, sentarse, tumbarse, quedarse totalmente inmóvil

Realizar movimientos muy lentos, andar muy despacio, acercarse formando una curva.

Sin conocerse, aproximarse en línea recta, sin previo contacto que anticipe el son de paz (ej, sentarse, lamerse, mirar hacia otro lado...) es considerado de mala educación y puede generar conflicto.

Interponerse físicamente entre otros perros y/o personas.

Esta señal suele interpretarse erróneamente como “celos”. Por ejemplo, tu perr@ se pone en medio cuando te acercas y saludas efusivamente a un amig@; o intenta separar a dos perros que están jugando de forma brusca.

Una excesiva cercanía no es algo agradable para los perr@s, necesitan su espacio vital, aunque a nosotros nos guste cogerlos y abrazarlos, realmente este es un gesto de afecto más humano que canino, y es normal que se muestren inquietos e intenten apaciguar la situación.

Echarse panza arriba, muestra sumisión, y echarse con la panza en el suelo, similar a tumbarse, antes mencionado, es una potente señal de calma.

Posición de juego, estirar las patas delanteras en posición de “reverencia”. Si el perr@ se mueve de un lado a otro es una clara invitación al juego, pero si permanece quieto e inclinado se interpreta más como una señal de calma

Bostezar, sin que el peque se acabe de levantar de "siesta" ni tenga motivos reales para estar cansad@.

Mover la cola, no siempre es signo de alegría y felicidad, tendrás que evaluar el conjunto.

Si tu perr@ mueve su cola, mira hacia otro lado y se lame el hocico mientras le estás regañando, no es un signo de rebeldía, simplemente percibe tus nervios e intenta lograr que te tranquilices.

Olisquear el suelo., sin ser realmente una forma de exploración del entorno.

Si tu perr@ se acerca muy despacio a ti y se entretiene olisqueando y/o rascando el suelo, antes de acudir a tu llamada, no pretende desobedecerte ni sacarte de quicio, quizás haya notado ansiedad y/o enfado en tu tono de voz y sólo desee calmarte.

Estas son las señales más utilizadas, aunque hay muchas más: levantar la pata, entrecerrar los ojos, lamer los belfos de otro perr@, rascar el suelo...

Ahora es tu turno, párate a observar a tu mejor amig@, como actúa en distintas situaciones y en compañía de otros canes, animales o personas.

Párate a analizar su lenguaje, sus guiños, sus formas, prepárate a entenderlo y comunicarte con él/ella.

Tú mismo puedes usar algunas de estos tics cuando lo consideres necesario y observar su reacción.

Por ej. Dále la espalda a un perro que se te acerca demasiado nervioso. Gira lentamente tu cabeza hacia un lado, haz como que bostezas, quédate inmóvil o muévete muy despacio para tranquilizarlo... Hay miles de combinaciones que puedes utilizar.

Depende de tí, de tu actitud y de tus ganas el cómo te relaciones con tu mejor amig@ y con el resto de canes que se crucen en tu camino.

Al educar a tu perr@, recuerda que la verdadera amistad se basa en el respeto y la confianza, y NO en el miedo.

Para terminar, no dejes de ver este vídeo realizado por Turid Rugaas y su equipo, es antiguo y un poco largo, pero merece la pena por su claridad didáctica y el amor con el que considero se hizo.

Turid Rugaas ha trabajado con perros durante muchos años, estudiando su lenguaje, y se ha convertido en una experta mundial en conducta canina. Vive y trabaja en Noruega, donde dirige su propia escuela de adiestramiento, puesta en marcha en 1985. Oradora popular, viaja por todo el mundo impartiendo conferencias, seminarios y talleres de trabajo. Ha publicado varios libros y es fundadora de la asociación europea Pet Dog Trainers.

Para este apartado, recomiendo su libro:

"El lenguaje de los perros. Señales de Calma”